V poradí 46. prezident Spojených štátov amerických sa v nedeľu dožíva 80 rokov. Nástupca Donalda Trumpa a veterán americkej politiky sa v roku 2021 stal vo veku 78 rokov najstaršou hlavou štátu v dejinách USA, ktorá zasadla v Oválnej pracovni Bieleho domu.
Joseph Robinette Biden Jr., známy pod menom Joe Biden, sa narodil 20. novembra 1942 v meste Scranton v štáte Pensylvánia v katolíckej rodine predajcu automobilov ako najstarší zo štyroch súrodencov. Keď mal desať rokov, presťahovali sa do mesta Claymont v štáte Delaware, kam odišli rodičia za lepšou prácou.
Vyštudovaný právnik
V roku 1961 ukončil Biden prestížnu Archmere Academy v Claymonte. Históriu a politické vedy vyštudoval na Univerzite v Delaware v meste Newark, ktorú ukončil v roku 1965. Po získaní titulu bakalár ho v tom istom roku prijali na Syracuse University v štáte New York, kde získal v roku 1968 titul doktor práv.
Už na univerzite sa Joe Biden zaujímal o politiku. "Počas štúdia na univerzite som bol uchvátený výrečnosťou, presvedčením a rozmerom snov ľudí ako Martin Luther King, John F. Kennedy a Robert Kennedy," opísal študentské časy.
Po štúdiu sa presťahoval do mesta Wilmington v štáte Delaware, kde začal advokátsku prax a založil si vlastnú právnickú firmu. Zároveň sa stal aktívnym členom Demokratickej strany. V roku 1972 uspel po prvýkrát vo voľbách do amerického Senátu v štáte Delaware a vo veku 30 rokov sa stal šiestym najmladším senátorom v histórii. V Senáte sedával na rovnakom mieste ako v minulosti jeho vzor JFK.
Krátko po získaní kresla senátora sa v Bidenovom živote v decembri 1972 odohrala rodinná tragédia. Pri dopravnej nehode zahynula jeho manželka Neilia spoločne s ročnou dcérkou, dvaja synovia utrpeli zranenia. Joe Biden zvažoval rezignáciu, aby sa mohol venovať rodine. Stranícke vedenie ho však presvedčilo, aby zostal v politike. V Senáte potom strávil nepretržite 36 rokov, až do januára 2009, keď na funkciu – ako novozvolený viceprezident USA – rezignoval. V júli 1977 sa oženil po druhýkrát s učiteľkou Jill Tracy Jacobsovou, s ktorou má dcéru. V máji 2015 zomrel na rakovinu vtedy 46-ročný Bidenov syn Beau.
Joe Biden sa stal prvým americkým politikom, ktorý predložil v Kongrese USA návrh zákona zaoberajúci sa klimatickými zmenami. Niekoľko rokov pôsobil tiež ako predseda Výboru pre zahraničné vzťahy.
Pravá ruka Obamu
V rokoch 2009 - 2017 bol pravou rukou prezidenta Baracka Obamu. Výberom Bidena na post viceprezidenta vsadil Obama najmä na skúsenosť. Obaja sa stali počas ôsmich rokov v Bielom dome blízkymi priateľmi. Barack Obama nazval Bidena "levom americkej histórie" a v rozlúčkovom prejave ho označil za "najlepšiu voľbu".
Počas dlhoročnej politickej kariéry sa Joe Biden uchádzal o prezidentskú kandidatúru dvakrát - v rokoch 1988 a 2008. Oba pokusy boli neúspešné. Kandidatúru zvažoval aj pred prezidentskými voľbami v roku 2016, ale napokon uvoľnil miesto Hillary Clintonovej ako demokratickej protikandidátke Donalda Trumpa.
Bývalý americký viceprezident 25. apríla 2019 oficiálne oznámil, že sa bude uchádzať o kandidatúru v nadchádzajúcich prezidentských voľbách a 18. augusta 2020 bol nominovaný za Demokratickú stranu.
Tesná výhra
Vo voľbách, ktoré sa konali 3. novembra 2020, zvíťazil so ziskom 51,3 percenta hlasov voličov. Jeho súper, úradujúci prezident Donald Trump, získal 46,9 percenta hlasov, ale vzápätí po oznámení výsledkov vyhlásil, že svoju volebnú porážku "nikdy neuzná".
Aj 6. januára 2021, teda v čase, keď priaznivci Donalda Trumpa zaútočili na budovu Kongresu, ktorý sa práve chystal potvrdiť volebné víťazstvo Joea Bidena, zopakoval Trump svoje nepodložené tvrdenia o zmanipulovaní prezidentských volieb.
Slávnostnú prísahu zložil Joe Biden 20. januára 2021. Úradovania sa ujal v čase inflácie a pandémie COVID-19, v zložitej situácii na vnútropolitickej scéne, pričom druhý rok jeho vládnutia ovplyvnila na zahranično-politickej scéne ruská invázia na Ukrajinu, ktorú začal Vladimir Putin 24. februára 2022.
Prezident Joe Biden pripustil možnosť, že sa bude uchádzať o znovuzvolenie. Avšak, viac ako dve tretiny voličov, ktorí sa zúčastnili 8. novembra 2022 na voľbách do Kongresu USA, sa v prieskume vyjadrili, že nechcú, aby sa súčasný prezident Spojených štátov v roku 2024 opätovne uchádzal o post šéfa Bieleho domu.