Čína plánuje v roku 2017 vyslať na Mesiac ďalšiu sondu, ktorej úlohou bude získanie vzoriek povrchu telesa. Oznámili to dnes zástupcovia Štátneho úradu pre vedu, technológiu a národnoobranný priemysel (SASTIND) po tom, ako sa prvej čínskej lunárnej sonde Čchang-e 3 podarilo v sobotu pristáť na Mesiaci, informovala agentúra Reuters.

"Vývoj sondy Čchang-e 5 je v plnom prúde. Po úspechu misie Čchang-e 3 vstúpi program mesačného skúmania do tretej fázy, pričom hlavným cieľom bude zozbieranie vzoriek a ich dopravenie na Zem," uviedol na tlačovej konferencii hovorca SASTIND Wu Č'-ťien. "Náš program má výlučne mierové účely," zdôraznil.

Napriek svojmu značnému pokroku je čínsky vesmírny program stále pozadu voči kozmickým aktivitám Spojených štátov či Ruska. Počas poslednej čínskej vesmírnej misie s ľudskou posádkou strávili v júni traja kozmonauti - takzvaní tajkonauti - 15 dní na obežnej dráhe a spojili sa s experimentálnym laboratóriom.

Čína je iba treťou krajinou po Spojených štátoch a bývalom Sovietskom zväze, ktorá má za sebou úspešné pristátie na Mesiaci. Na obežnici Zeme naposledy pristála v roku 1976 sovietska sonda. V roku 2003 sa stala treťou krajinou sveta po Rusku a USA, ktorá vlastnými silami vyslala do vesmíru svojho človeka.